Der normale Alterungsprozess geht mit verschiedenen Veränderungen der endokrinen Drüsen einher, darunter auch Veränderungen der Nebennieren. Das Altern ist mit Veränderungen der Hypothalamus-Hypophysen-Nebennieren-Achse (HPA-Achse) verbunden, darunter ein Anstieg des Cortisolspiegels, eine Störung der negativen Cortisol-Rückkopplung und eine Abschwächung des tageszeitlichen Cortisolrhythmus. Zudem nimmt die Ausschüttung von Aldosteron und Nebennierenandrogenen [Dehydroepiandrosteron (DHEA) und DHEA-Sulfat (DHEAS)] aus der Nebennierenrinde mit zunehmendem Alter ab. In dieser Übersichtsarbeit beschreiben wir die normale Nebennierenfunktion, die Reaktion der Nebennieren auf Stress und die Immunmodulation bei alternden Personen sowie die Auswirkungen der Alterung der Nebennieren auf die Körperzusammensetzung, das Stoffwechselprofil, die Knochengesundheit und die kognitiven Funktionen.