Il normale processo di invecchiamento è associato a vari cambiamenti a livello delle ghiandole endocrine, compresi quelli a carico delle ghiandole surrenali. L’invecchiamento è correlato ad alterazioni dell’asse ipotalamo-ipofisi-surrene (HPA), tra cui un aumento dei livelli di cortisolo, un’interruzione del feedback negativo del cortisolo e un’attenuazione del suo andamento diurno. Inoltre, la secrezione di aldosterone e di androgeni surrenali [deidroepiandrosterone (DHEA) e solfato di DHEA (DHEAS)] da parte della corteccia surrenale diminuisce con l’avanzare dell’età. In questa rassegna descriviamo la normale funzione surrenale, la risposta surrenale allo stress e l’immunomodulazione negli individui anziani, nonché gli effetti dell’invecchiamento surrenale sulla composizione corporea, sul profilo metabolico, sulla salute ossea e sulle funzioni cognitive.