Der Einfluss von Stress auf die Dehydroepiandrosteron (DHEA)-Antwort in der älteren Bevölkerung ist wenig untersucht. In dieser Studie wurde bei gesunden älteren Menschen untersucht, ob die DHEA- und Cortisol-Reaktionen auf den Trier Social Stress Test (TSST) mit der Leistung bei dieser Aufgabenstellung in Zusammenhang stehen.
Es wurden sowohl die sprachliche (Bewertung durch das Gremium und Selbsteinschätzung) als auch die rechnerische Leistung (Anzahl der Fehler) bewertet. 65 Teilnehmer (55−77 Jahre alt) wurden dem TSST ausgesetzt.
Es konnten Erhöhungen des negativen Affekts, der Zustandsangst und des Cortisolspiegels beobachtet werden, aber es gab keine signifikanten Veränderungen des positiven Affekts oder des DHEA-Spiegels. Interessanterweise war eine größere DHEA-Antwort nach Kontrolle der Cortisol-Reaktivität mit einer besseren sprachlichen Leistung verbunden. Es wurden keine Beziehungen zwischen den hormonellen Reaktionen und der Leistung bei arithmetischen Aufgaben gefunden.
Unsere Ergebnisse deuten darauf hin, dass bei gesunden älteren Menschen ein Anstieg des DHEA-Spiegels als Reaktion auf akuten psychosozialen Stress helfen kann, diesen Stressor zu bewältigen, indem er die sprachliche Leistung erhöht.