Objetivo: Cada vez se reconoce más que los andrógenos son reguladores importantes del equilibrio metabólico y la integridad vascular. Sin embargo, su relación con la retinopatía diabética (RD) aún no se ha definido por completo y parece variar según el sexo. El presente estudio tuvo como objetivo examinar las asociaciones entre los niveles circulantes de testosterona total (TT), sulfato de dehidroepiandrosterona (DHEAS) y androstenediona (ASD) y el riesgo de RD en personas con diabetes mellitus tipo 2 (DM2), haciendo especial hincapié en los análisis estratificados por sexo.
Métodos: En este estudio transversal se analizaron 796 casos de DM2 hospitalizados. Las concentraciones séricas de TT, DHEAS y ASD se cuantificaron mediante inmunoensayos de quimioluminiscencia. Se utilizó una regresión logística multivariable para evaluar las asociaciones entre los niveles de andrógenos y la presencia de retinopatía diabética (RD), y los análisis se realizaron por separado para hombres y mujeres con el fin de tener en cuenta las diferencias específicas de cada sexo.
Resultados: Entre los participantes varones, tras un ajuste exhaustivo por posibles variables de confusión, los niveles séricos de DHEAS se asociaron de forma independiente e inversa con el riesgo de RD (tercil 3 frente al tercil 1: OR = 0,43; IC del 95 %: 0,23-0,82; P para la tendencia = 0,007). El modelo de splines cúbicos restringidos demostró una relación dosis-respuesta inversa aproximadamente lineal entre las concentraciones de DHEAS y el riesgo de RD (P global < 0,001; P no lineal = 0,193). No se encontraron correlaciones entre los niveles séricos de TT o ASD y la RD en los hombres. En las pacientes mujeres, la relación inversa entre la TT y la RD se atenuó y dejó de ser significativa tras el ajuste multivariable completo, y ni la DHEAS ni la ASD mostraron una asociación estadísticamente significativa con el riesgo de RD.
Conclusiones: Las concentraciones séricas más bajas de DHEAS se asocian de forma independiente con un mayor riesgo de retinopatía diabética (RD) en hombres con diabetes mellitus tipo 2 (DM2), lo que sugiere un posible papel de la DHEAS en la fisiopatología de la RD en los hombres.