Contexte : Les données épidémiologiques et précliniques confirment les effets cardiovasculaires, principalement protecteurs, des stéroïdes sexuels chez l’homme, mais les mécanismes sous-jacents à ces effets sont encore mal compris. La calcification vasculaire va de pair avec le développement de l’athérosclérose, mais elle est de plus en plus reconnue comme un processus diversifié et hautement régulé, qui peut lui-même revêtir une importance physiopathologique pour les événements cardiovasculaires cliniques.
Objectif : Étudier le lien entre les stéroïdes sexuels sériques et la calcification des artères coronaires (CAC) chez les hommes âgés.
Méthodes : Nous avons utilisé la chromatographie en phase gazeuse couplée à la spectrométrie de masse en tandem pour analyser un profil complet des stéroïdes sexuels, comprenant les taux de déhydroépiandrostérone (DHEA), d’androstènedione, d’estrone, de testostérone, d’estradiol, et de la dihydrotestostérone, chez des hommes issus de l’étude AGES-Reykjavik, menée au sein de la population générale (n = 1 287, âge moyen : 76 ans). De plus, la globuline liant les hormones sexuelles (SHBG) a été dosée et les taux d’hormones biodisponibles ont été calculés. Le score de calcification coronarienne (CAC) a été déterminé par tomodensitométrie. Les principaux critères d’évaluation étaient les associations transversales entre la déhydroépiandrostérone, l’androstènedione, l’estrone, la testostérone, la dihydrotestostérone et l’estradiol, d’une part, et les quintiles du score CAC, d’autre part.
Résultats : Les taux sériques de DHEA, d’androstènedione, de testostérone, de dihydrotestostérone et de testostérone biodisponible ont montré des associations inverses significatives avec le CAC, contrairement à l’estrone, à l’estradiol, à l’estradiol biodisponible et à la SHBG. La DHEA, la testostérone et la testostérone biodisponible sont restées associées au CAC après ajustement sur les facteurs de risque cardiovasculaires traditionnels. De plus, nos résultats confirment l’existence d’associations partiellement indépendantes entre la DHEA d’origine surrénalienne et la testostérone d’origine testiculaire, d’une part, et le CAC, d’autre part.
Conclusion : Les taux sériques de DHEA et de testostérone sont inversement corrélés au CAC chez les hommes âgés, et ce de manière partiellement indépendante l’un de l’autre. Ces résultats soulèvent la question de savoir si les androgènes provenant à la fois des glandes surrénales et des testicules pourraient contribuer à la santé cardiovasculaire masculine.