Les rythmes circadiens se sont développés chez presque tous les organismes, leur permettant ainsi d’anticiper les changements cycliques de leur environnement. De ce fait, l’horloge circadienne régule un large éventail de fonctions corporelles, notamment l’appétit, le sommeil, l’activité physique et les taux de cortisol. L’horloge circadienne se synchronise avec le monde extérieur principalement grâce aux signaux lumineux de l’environnement et peut être perturbée par divers facteurs, notamment le travail posté, le décalage horaire, le stress, le vieillissement et la lumière artificielle nocturne. Il est intéressant de noter qu’il a également été démontré que l’humeur suit un rythme diurne. De plus, la perturbation du rythme circadien a été associée à divers troubles de l’humeur, et les patients souffrant de dépression présentent des rythmes biologiques irréguliers au niveau du sommeil, de l’appétit, de l’activité et des taux de cortisol, ce qui suggère que la rythmicité circadienne joue un rôle crucial dans l’étiologie et la physiopathologie de la dépression. L’objectif de la présente revue est de donner un aperçu et d’analyser les découvertes récentes, tant chez l’homme que chez les rongeurs, établissant un lien entre un rythme circadien perturbé et la dépression. La compréhension de la relation entre un rythme circadien perturbé et l’étiologie de la dépression pourrait déboucher sur de nouvelles stratégies thérapeutiques et préventives.