Fondo
Se ha sugerido que la reducción de la producción de sulfato de dehidroepiandrosterona (DHEAS) puede ser parcialmente responsable de la disminución de la fuerza y la masa muscular que a menudo se produce con el envejecimiento. Sin embargo, esta hipótesis sólo se ha puesto a prueba en pequeñas series de voluntarios normales, sin apenas tener en cuenta posibles factores de confusión. Utilizando datos de una muestra representativa de 558 hombres (20-95 años), hemos comprobado la hipótesis de que el DHEAS circulante se asocia de forma independiente con la fuerza y la masa muscular.
Métodos
Los datos proceden de InCHIANTI, un estudio epidemiológico realizado en la zona geográfica de Chianti (Toscana, Italia). Los niveles séricos de DHEAS se relacionaron con la fuerza muscular de las extremidades inferiores evaluada mediante dinamometría manual y el área muscular de la pantorrilla estimada mediante tomografía computerizada cuantitativa. Entre los factores de confusión se incluyeron la edad, la antropometría, la actividad física, el tabaquismo, la ingesta de energía y alcohol, la albúmina, los lípidos, la interleucina-6, la comorbilidad, los síntomas depresivos y la discapacidad en las actividades de la vida diaria.
Resultados
En los modelos totalmente ajustados para predecir la fuerza muscular de las extremidades inferiores y el área muscular de la pantorrilla, encontramos interacciones significativas entre edad*log DHEAS, lo que sugiere que la relación entre los niveles de DHEAS y los parámetros musculares difiere a lo largo de la vida. En los modelos estratificados por edad ajustados por factores de confusión, la DHEAS sérica fue un predictor independiente de la fuerza muscular (p <0,02) y la masa (p <0,01), pero sólo para los hombres entre 60 y 79 años de edad. Tras ajustar estos modelos para la testosterona libre en suero o biodisponible, los resultados no variaron.
Conclusiones
En hombres de entre 60 y 79 años, la DHEAS circulante es un correlato independiente de la fuerza muscular y del área muscular de la pantorrilla. El posible papel causal de la disminución de DHEAS en la sarcopenia relacionada con la edad debe explorarse más a fondo en estudios longitudinales.
