Fondo
La respuesta a la hormona adrenocorticotrópica (ACTH) está poco caracterizada en los adultos de edad avanzada y puede aportar información sobre la respuesta fisiológica al estrés.
Método
Realizamos una prueba estándar de estimulación con 250 µg de ACTH en un subestudio domiciliario de 51 mujeres de 85-96 años inscritas en el Women’s Health and Aging Study II que no tomaban corticosteroides. Examinamos las respuestas de cortisol y dehidroepiandrosterona (DHEA) a los 0, 30, 60 y 120 minutos, en general y según el estado de fragilidad.
Resultados
No se pudo determinar el pico de respuesta de cortisol a la ACTH, con los niveles más altos en el punto temporal de 120 minutos. Los niveles de cortisol estimulados antes y después de la ACTH no difirieron según el estado de fragilidad en este periodo de tiempo, sin diferencias en las características de las curvas dosis-respuesta. Los niveles de DHEA antes y después de la estimulación con ACTH tampoco difirieron según el estado de fragilidad, aunque las curvas dosis-respuesta sugirieron una divergencia tras la estimulación, con una respuesta más rápida de la DHEA a medida que aumentaba la fragilidad.
Conclusiones
Nuestros datos demuestran una respuesta robusta del cortisol a la prueba de provocación con ACTH, pero una retroalimentación negativa inadecuada en mujeres ancianas, lo que resulta en una exposición prolongada al cortisol. Futuros estudios deberían examinar las respuestas dinámicas de cortisol y DHEA en este grupo de edad, utilizando un estímulo de ACTH menos potente y un período de recogida más largo.