El objetivo era explorar la eficacia/sensibilidad del uso de los niveles de cortisol matutino y vespertino como biomarcadores para la reducción del estrés en personas con demencia (PCD) y sus cuidadores familiares (CCF) que participan en un programa de intervención musical.
Treinta y dos personas con demencia y sus cuidadores familiares fueron reclutados para participar en un programa de intervención musical domiciliario de 8 semanas de duración. Se recogieron diariamente muestras de saliva en el domicilio a la hora de acostarse y al despertarse. Se analizó el cortisol en las muestras de saliva de la mañana y de la noche y la DHEA-s en las muestras de la mañana. Las tendencias a lo largo de 40 días laborables (15-40 observaciones por sujeto) se evaluaron mediante análisis de regresión lineal. Veintitrés PWD (72% de los invitados, 16 hombres y 7 mujeres, edad 69-93) y 24 cuidadores (75%, 8 hombres y 16 mujeres, edad 37-90) completaron la intervención durante al menos 6 semanas y fueron incluidos en el análisis.
En una cuarta parte de las PWD y FCG se observó una disminución del cortisol vespertino, acompañada de una disminución de los niveles de cortisol matutino. En una cuarta parte de los participantes mejoró la relación entre el cortisol y la DHEA-S en las muestras matinales, lo que indica una mejora del equilibrio entre la movilización y la regeneración de energía. Varios participantes no mostraron ningún cambio endocrino significativo.
Hubo una correlación estadísticamente significativa (prueba de dos caras) dentro de las díadas PWD-cuidador en la tendencia del cortisol vespertino y una disminución estadísticamente significativa (prueba de dos caras) en la pendiente de cortisol mañana-tarde para el grupo FCG. Se observó una reducción del estrés, medido por el cortisol vespertino, en un número considerable de participantes. El registro del estrés endocrino es útil para la evaluación imparcial de la intervención.