Fondo
El estrés psicosocial es un importante problema de salud pública que tiene consecuencias sobre la calidad de vida. Los resultados sobre el uso de la dehidroepiandrosterona (DHEA) como biomarcador del estrés agudo son contradictorios. Se realizó una revisión sistemática y un metanálisis para demostrar que los niveles de DHEA podrían ser un biomarcador del estrés.
Métodos
Se realizaron búsquedas en las bases de datos PubMed, Cochrane Library, Embase y ScienceDirect el 19 de marzo de 2021 utilizando las palabras clave «acute stress» AND «DHEA» OR «Dehydroepiandrosterone». Los artículos debían describir nuestro resultado primario, es decir, la inducción de estrés agudo y al menos dos medidas de DHEA.
Resultados
Se incluyeron 14 estudios, con un total de 631 participantes, en nuestro metaanálisis. Los niveles de DHEA aumentaron con el tiempo tras el estrés agudo [diferencia de medias estandarizada (DME) = 1,56; IC del 95% = 1,13-1,99]. La estratificación por tiempo mostró un pico principal al final del estrés (DME = 2,43; IC del 95% = 1,59-3,27), seguido de un descenso progresivo (coeficiente = -0,11; IC del 95% = -0,19 a -0,17; p = 0,020). No hubo cambios significativos 1 h después del final del estrés agudo. Las metarregresiones mostraron un impacto del estrés mental (DME = 2,04; IC del 95% = 1,43-2,65), el sexo (DME = 0,02; IC del 95% = 0,00-0,04), la edad (DME = -0,12; IC del 95% = -0,2 a -0,05) y la obesidad (DME = 0,31; IC del 95% = -0,00 a 0,63). No hubo diferencias independientemente del tipo de fluido (sangre o saliva) y de la técnica de medición utilizada.
Conclusiones
La DHEA es un biomarcador del estrés agudo, con un aumento a corto plazo (1 h). La DHEA aumenta tras un estrés mental agudo, sea cual sea el tipo y la duración del estrés mental. Las mujeres, los jóvenes y los individuos obesos presentaron una respuesta más elevada. Las mediciones en sangre y saliva fueron comparables.