La déhydroépiandrostérone (DHEA) et son conjugué sulfate (DHEA-S) sont les stéroïdes surrénaliens humains les plus abondamment produits et dont la production diminue avec l’âge. La DHEA peut être liée au processus de vieillissement de la peau par la régulation et la dégradation des protéines de la matrice extracellulaire.
Dans cette étude, nous avons démontré que la DHEA peut augmenter la synthèse du procollagène et inhiber la dégradation du collagène en diminuant la synthèse des métalloprotéinases matricielles (MMP)-1 et en augmentant la production de l’inhibiteur tisuue de la métalloprotéase matricielle (TIMP-1) dans les fibroblastes dermiques en culture. La DHEA inhibe la production de MMP-1 induite par les ultraviolets (UV) et la diminution de la synthèse du procollagène induite par les UV, probablement en raison de l’inhibition de l’activité AP-1 induite par les UV. La DHEA (5 %) dans l’éthanol et l’huile d’olive (1:2) a été appliquée par voie topique sur la peau des fesses de volontaires 12 fois pendant 4 semaines, et il a été constaté qu’elle augmentait de manière significative l’expression de l’ARNm et de la protéine du procollagène alpha1(I) à la fois sur la peau jeune et sur la peau âgée.
D’autre part, la DHEA topique a significativement diminué l’expression basale de l’ARNm et de la protéine MMP-1, mais a augmenté l’expression de la protéine TIMP-1 dans la peau âgée. Nous avons également constaté que la DHEA induisait l’expression du facteur de croissance transformant bêta1 et du facteur de croissance du tissu conjonctif dans les fibroblastes en culture et la peau âgée, ce qui pourrait jouer un rôle dans les modifications de l’expression du procollagène et de la MMP-1 induites par la DHEA. Nos résultats suggèrent la possibilité d’utiliser la DHEA comme agent anti-vieillissement de la peau.
