La déhydroépiandrostérone (DHEA) est une hormone stéroïdienne sécrétée par le Zonareticularis du cortex surrénalien avec un profil de sécrétion caractéristique lié à l’âge. Ces hormones sont des précurseurs inactifs qui sont transformés en stéroïdes sexuels actifs dans les tissus cibles périphériques. Ces hormones sont utilisées pour l’énergie, la vitalité et le soutien naturel de la plupart des fonctions corporelles qui impliquent le système endocrinien.
La DHEA est une hormone stéroïde à 19 atomes de carbone, lipophile, qui peut être convertie en DHEA par l’activité de l’enzyme sulfotransférase dans le foie et les glandes surrénales. Les DHEA sont naturellement synthétisées dans notre corps par la voie cholestérol-prégnénolone et peuvent également être synthétisées en laboratoire à partir de diverses autres sources telles que la diosgénine, la géniestein, l’igname sauvage, le soja et le cholestérol. Elle sert de précurseur indirect aux œstrogènes, à la testostérone et à d’autres hormones stéroïdes.
Cette hormone diminue progressivement au rythme de 2 % par an. La DHEA présente une grande variété d’activités pharmacologiques telles que les propriétés antidiabétiques, anticancéreuses, antiallergiques, le traitement de l’obésité et les propriétés cardiovasculaires. Elle est bénéfique dans les troubles auto-immuns comme le lupus érythémateux, la modulation immunitaire, la musculation et les problèmes hormonaux. La DHEA est connue comme hormone anti-âge, dans l’ostéoporose et la démence. Elle peut également être utilisée sous forme de supplément, selon les indications du médecin, dans diverses conditions.