Il deidroepiandrosterone (DHEA) e il suo coniugato solfato (DHEA-S) sono gli steroidi surrenali umani più abbondantemente prodotti che si riducono con l’età. Il DHEA può essere correlato al processo di invecchiamento cutaneo attraverso la regolazione e la degradazione delle proteine della matrice extracellulare.
In questo studio abbiamo dimostrato che il DHEA può aumentare la sintesi di procollagene e inibire la degradazione del collagene diminuendo la sintesi delle metalloproteinasi della matrice (MMP)-1 e aumentando la produzione dell’inibitore della metalloproteasi della matrice (TIMP-1) nei fibroblasti cutanei in coltura. Il DHEA è risultato in grado di inibire la produzione di MMP-1 indotta dai raggi ultravioletti (UV) e la diminuzione della sintesi di procollagene indotta dagli UV, probabilmente grazie all’inibizione dell’attività AP-1 indotta dagli UV. Il DHEA (5%) in etanolo:olio d’oliva (1:2) è stato applicato topicamente sulla pelle dei glutei di volontari per 12 volte nell’arco di 4 settimane ed è risultato in grado di aumentare significativamente l’espressione dell’mRNA e della proteina del procollagene alfa1(I) sia nella pelle invecchiata che in quella giovane.
D’altra parte, il DHEA topico ha ridotto significativamente l’espressione basale dell’mRNA e della proteina MMP-1, ma ha aumentato l’espressione della proteina TIMP-1 nella pelle invecchiata. Abbiamo anche scoperto che il DHEA ha indotto l’espressione del fattore di crescita trasformante-beta1 e del fattore di crescita del tessuto connettivo mRNA nei fibroblasti in coltura e nella pelle invecchiata, che potrebbero svolgere un ruolo nei cambiamenti indotti dal DHEA nell’espressione di procollagene e MMP-1. I nostri risultati suggeriscono la possibilità di utilizzare il DHEA come agente anti-invecchiamento cutaneo.
