Sfondo
Sebbene i medici misurino spesso la concentrazione sierica di androgeni nelle donne in premenopausa che presentano disfunzioni sessuali, e ad alcune donne venga somministrato testosterone o deidroepiandrosterone come trattamento se le loro concentrazioni sono basse, non è certo se gli androgeni siano determinanti per la funzione sessuale nelle donne in età riproduttiva. Il nostro obiettivo è stato quello di chiarire le associazioni tra androgeni e funzione sessuale in un campione di donne non in cerca di assistenza sanitaria.
I metodi
Si tratta di un sottostudio dello studio trasversale Grollo-Ruzzene, che ha reclutato donne di età compresa tra i 18 e i 39 anni negli stati orientali dell’Australia (QLD, NSW, VIC). Dopo aver fornito il consenso, le donne hanno completato un sondaggio online che comprendeva il questionario Profile of Female Secual Function (PFSF) e a quelle che non erano in gravidanza, in allattamento o che non facevano uso di steroidi sistemici è stato chiesto di fornire un campione di sangue. Al momento del prelievo, alle donne è stata chiesta la data dell’ultimo sanguinamento mestruale. Gli androgeni sierici sono stati misurati mediante cromatografia liquida e spettrometria di massa tandem e la globulina legante gli ormoni sessuali (SHBG) mediante immunodosaggio. Le associazioni tra gli androgeni e i domini della funzione sessuale, valutati dalla PFSF, sono state esaminate nelle partecipanti con cicli mestruali regolari. Dopo una regressione lineare univariabile (modello 1), sono stati aggiunti al modello l’età, il BMI, la fase del ciclo mestruale e lo stato di fumatore (modello 2), quindi la parità, lo stato del partner e l’uso di farmaci psicotropi (modello 3).
Risultati
Delle 6986 donne che hanno completato il sondaggio online (sondaggi completati tra l’11 novembre 2016 e il 21 luglio 2017), 3698 erano idonee e 761 (20-6%) hanno fornito campioni di sangue entro il 30 settembre 2017. Tra coloro che hanno fornito un campione di sangue, 588 (77-3%) avevano cicli mestruali regolari e sono stati inclusi nell’analisi. Aggiustando per età, BMI, fase del ciclo, fumo, parità, stato del partner e farmaci psicoattivi, il desiderio sessuale è stato associato positivamente al deidroepiandrosterone sierico (coefficiente β 3-39, 95% CI da 0-65 a 6-03) e all’androstenedione (4-81, da 0-16 a 9-12), e negativamente alla SHBG (-5,74, da -9,54 a -1-90), ogni modello spiegando meno del 4% della variazione del desiderio. Il testosterone (6-00, da 1-29 a 10-94) e l’androstenedione (6-05, da 0-70 a 11-51) erano significativamente associati all’orgasmo, con i modelli finali che spiegavano meno dell’1% della variazione dell’orgasmo.
Sono state trovate associazioni significative tra l’androstenedione (7-32, da 0-93 a 13-08) e il deidroepiandrosterone (4-44, da 0-86 a 7-95) e il piacere, e tra il testosterone e l’autoimmagine sessuale 5-87 (da 1-27 a 10-61), con l’inclusione della parità, dello stato del partner e dell’uso di psicofarmaci che hanno aumentato la percentuale di variazione spiegata da ciascun modello a circa il 10%. Non sono state riscontrate associazioni statisticamente significative tra gli steroidi 11-ossigenati e qualsiasi dominio PFSF, né tra l’eccitazione o la reattività e qualsiasi ormone. Non sono state osservate associazioni tra gli steroidi 11-ossigenati e qualsiasi dominio sessuale, né tra l’eccitazione o la reattività e qualsiasi ormone.
Interpretazione
Le associazioni tra androgeni e funzione sessuale nelle donne in premenopausa sono piccole e la loro misurazione non offre alcuna utilità diagnostica in questo contesto. Sono necessarie ulteriori ricerche per determinare se l’11-chetoandrostenedione o l’11-chetosterone abbiano un significato clinico.
Finanziamento: Fondazione Grollo-Ruzzene.